Lidwina en Konzo

LIDWINA - KONZO

WIE WAS LIDWINA?


Lidwina (1380 - 1433), een jonge vrouw uit het 15e-eeuwse Schiedam, staat bekend als een van de eerste gedocumenteerde gevallen van multiple sclerose. Haar leven nam een dramatische wending in 1395 toen zij bij het schaatsen op de bevroren Maas ten val kwam. Deze val markeerde het begin van een lang en pijnlijk ziekteproces, waarvan de symptomen destijds opmerkelijk accuraat werden beschreven. Op basis van deze  beschrijvingen zou ze nu gediagnosticeerd worden met multiple sclerose.


Lidwina wordt geëerd als de patrones van chronisch neurologisch zieken en de armen, een symbool van veerkracht in het aangezicht van tegenspoed.


WAT IS KONZO?


Konzo is een verlamming in de benen die in een week tijd ontstaat en dan niet meer verder evolueert. De ziekte ontstaat in regio's met extreme armoede en wordt uitgelokt door een langzame intoxicatie door cyaniden die in lage concentratie in maniok aanwezig zijn.


Konzo wordt wel een de Afrikaanse vorm van MS genoemd omdat de symptomen gelijkaardig zijn.


De provincie Kwango in Congo heeft het hoogste voorkomen van Konzo in de wereld. In de stad Kahemba met zijn 110.000 inwoners zijn er ongeveer 5%, of 5 à 6.000 patiënten. In de gehele provincie Kwango wordt het aantal op zo’n 30.000 geschat. 


Foto uit "Diep in Congo” gepubliceerd door vzw Lidwina in 2017 door Inge Kuypers, Maryse Kuypers en Robert Medaer. Het prachtige boek, uitgegeven bij Lannoo, is nog steeds te koop bij onze vzw voor 40 euro.

KONZO KAN BESTREDEN EN UITGEROEID WORDEN


De oorzaak van Konzo is goed bekend. Extreme armoede en voedingsproblemen lokken de ziekte uit. De zeer arme mensen van Kahemba eten uitsluitend maniok zonder vlees of groenten. Hierdoor hopen zich cyanaat derivaten op in de hersenen waardoor verlammingen ontstaan.


VZW Lidwina ondersteunt projecten van lokale partners die de ziekte ter plaatse bestrijden.